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Introduction
Cours intérieures
Vdsed 773. – Vdse 780.

	© RMN / R. Polidori

La construction de l’enveloppe Le Vau et d’Orbay entraîne la création de deux cours intérieures qui séparent le château vieux du château neuf : au nord, la cour du Roi et, au sud, la cour de la Reine. Par la suite, chacune est divisée en deux par l’édification d’un corps de bâtiment qui la coupe en son milieu. L’ancienne cour du Roi devient dans sa partie ouest, cour des Cerfs, et dans sa partie est, Petite cour du Roi. Symétriquement l’ancienne cour de la Reine est partagée en deux espaces dont l’un conserve le nom de cour de la Reine - désormais réduite de moitié - et l’autre prend le nom de cour du Dauphin.

L’aile du Midi comprend trois cours intérieures qui, du nord au sud, se succèdent ainsi : cour de la Bouche du roi, cour de la Bouche de la reine et cour de l’Apothicairerie ; la construction en 1875 de la salle du Congrès fait disparaître la seconde.

Les bâtiments de l’aile du Nord se distribuent autour de la cour basse de la Chapelle et de la cour de l’Opéra.

Création et modifications du décor sculpté

• 1671-1672. Décor de deux frontons, l’un pour la cour du Roi, l’autre pour la cour de la Reine
• 1680. Exécution d’un nouveau fronton dans la cour de la Reine
• 1682-1683. Sculpture des frises des cours de l’aile du Midi
• 1687-1688. Sculpture des frises des cours de l’aile du Nord
• 1692. Exécution d’un fronton dans la future cour des Cerfs
• 1723. Décor en plomb aux fontaines des terrasses des Petits cabinets du roi qui sera détruit dès 1728
• 1723-1729. Mise en place des têtes de cerf dans la cour des Cerfs
• 1735-1737. Modification du décor de la cour des Cerfs : suppression des têtes de cerf au deuxième étage, orné probablement alors des consoles soutenant l’entablement ; création du décor de l’obélisque du méridien
• 1767 c.. Décor du médaillon du méridien de la cour des Cerfs
• 1840 c.. Sculpture du cartouche aux chiffres de Louis-Philippe dans la cour du Dauphin
• 1875. Disparition des frises de la cour de la Bouche de la reine
• 1975-1976. Restauration des façades de la cour des Cerfs
• 1992-1993. Restauration des frises de la cour de l’Apothicairerie

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© Béatrix Saule, Château de Versailles, 2005
Coproduction EPV - RMN