Aile du Nord vers le bassin de Neptune [Versailles décor sculpté extérieur]

Introduction
Aile du Nord vers le bassin de Neptune
Vdsed 737. – Vdse 753.


	© RMN / G. Blot

Cette façade tournée vers le nord est érigée par J. Hardouin-Mansart tout comme la grande façade ouest entre 1685 et 1689. Elle reprend le parti général d’élévation conçu par Le Vau et d’Orbay pour la construction du Corps Central. Elle est traitée comme un avant-corps de la grande façade. L’étage bas (rez-de-jardin) est percé de trois arcades. A l’étage, elle présente trois croisées en plein cintre et huit colonnes simples, doublées de pilastres pour six d’entre elles. Une puissante corniche sépare l’étage de l’attique qui reprend le même rythme des travées ; le tout est surmonté d’une balustrade.

Création du décor sculpté

1687-1688. Exécution des trois grands trophées de balustrade, des huit figures de l’attique, des trois trophées d’arcades et des trois masques par Cornu et Rayol. Sculpture des chapiteaux des colonnes et des pilastres de l’étage par Jouvenet

Modifications et restaurations

1713. Restauration des grands trophées de balustrade
1778. Restauration d’ensemble
1794. Suppression des couronnes aux trophées d’arcades
1810-1812. Destruction des pots à feu et des grands trophées de balustrade. « Grattage au vif » et passage au badigeon des ornements et figures de l’attique
1903-1905. Début de la grande campagne de restauration de l’aile du Nord. Traitement des figures de l’attique : remplacement de six figures par des copies et restauration des deux autres ; reprise des trophées d’arcades
1925. Restauration des « feuillages » (ornements d’attique ?) et des statues (Donation Rockefeller)
1999-2001. Restauration des pots à feu, des figures et des chapiteaux-colonnes

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